2022年 有力EC事業者・有識者が市場を予測

　２１年は、オンライン上の仮想空間を指す「メタバース」という言葉が脚光を浴びた１年だった。ＶＲ（仮想現実）コンテンツの制作やメタバース上でのイベントを主催するＨＩＫＫＹ（ヒッキー、本社東京都）の舟越靖代表は、メタバースを活用したＥＣの市場が大きく拡大する１年になると２２年を予測する。

　オンライン上に高度なコミュニケーションの場を構築できるのがメタバースの特徴だ。こうした空間で生まれる体験は次世代のインターネットの姿ともいわれている。
　ＶＲ空間で訪れるユーザーに向け、商品やコンテンツを発信する仮想店舗などがＥＣでの活用例となる。すでに先進的な企業を中心に運用が進んでおり、２２年はこの動きがより加速していくものと考えている。メタバース上でのコンテンツ配信や広告掲載なども含め、市場規模も飛躍的な向上が予測される。
　メタバースを活用したＥＣでは、平面である既存のＥＣサイトを立体にすることで、実店舗が持つような体験価値の付加が可能となる。３６０度視認可能な３Ｄモデルによる商品展示は、アパレルアイテムや食品とも相性が良く、売り上げの向上にもつながっている。
　利点としては体験やコミュニケーションの双方向性も挙げられる。これにより、今まで不向きとされていた商材の販売拡大も期待される。
　例えば、３Ｄモデルで高級車を構築すればＶＲ空間内で試乗が行え、ディーラーのアバターから接客もリアルタイムで受けることができる。ＶＲでの試乗が実際の店舗への来店に結び付くデータも出ており、全世界のメーカー各社がＶＲのショールームを作成している現状だ。
　昨今は、メタバースという言葉の認知も広がり、市場もすでにブルーオーシャンと呼べない状況だ。先行者利益を得るためには、今年前半のアクションが求められる。
　今後市場が広がる中で、既存のＥＣモールの「ＶＲ版」のようなプラットフォームが台頭することも予測される。メタバースを活用したＥＣを検討する事業者には、こうした状況も想定し、汎用性のある仮想店舗の開設を勧めたい。もちろん、実績やノウハウを持つパートナー企業の見極めも重要となる。