【アンビット・エナジー・ジャパン　クリス・チャンブレス社長】「電力小売」のみでＮＢ参入/開始２週間で会員「数千人」

　電力小売でネットワークビジネス（ＮＢ）を展開する外資系企業アンビット・エナジー・ジャパン（本社大阪府、クリス・チャンブレス社長）は５月２４日にプレオープンを果たした。クリス・チャンブレス社長に今後の展望などについて聞いた（インタビュー実施は６月６日）。


■米国本社は創業約６年で年商１０億ドル企業に

　ーーー沿革から聞きたい。

　当社の親会社はアンビット・エナジー（本社米国テキサス州）だ。０６年にテキサスで私と、ジェリー・トンプソン・ジュニアと共同創業した。電力とガスを商材にＮＢを展開している。創業から約６年で売上高１０億ドル（約１１００億円）を達成した。成長スピードの速い企業として、ビジネス誌で取り上げられたこともある。１６年１２月期の売上高は約１２億ドル（約１３００億円）だった。電力の販売が売り上げに占める割合は約８割だ。米国においては、トップクラスの電力小売企業だと自負している。当社にとって、日本は２番目の市場になる。私は、米国本社と日本の社長を兼任している。現在は、大阪の本社に常駐している。

　ーーー電力をＮＢで販売し始めたきっかけは。

　８０年代に米国で長距離電話回線の小売り自由化が行われたときに、ＮＢの仕組みを利用して長距離電話回線の販売を手掛けた。その企業は、約７年間で売上高１０億ドルを達成した。その成功体験から、ダイレクトセリングの市場はとてもパワフルだと判断、電力小売りのＮＢを立ち上げた。

　ーーー日本を二つ目の進出国にした理由は。

　日本では、１６年４月から電力小売りの自由化が始まった。その仕組みは、テキサスの電力小売りの仕組みにならった部分があり、参入がしやすいと考えたからだ。日本の市場は魅力的なもので、大きな可能性を秘めていると考えている。

　ーーー日本市場の開業準備にはいつから取り掛かっているのか。

　進出の準備としては、１６年３月ごろから動き出している。１６年８月に会社登記を行い、同年１２月に経済産業省に小売電気事業者としての登録申請を行った。登録されたのは、今年の４月２５日。５月２４日にプレオープンし、会員登録の受付を開始した。
　７月２４日にグランドオープンする予定だ。電力小売りが可能なエリアは沖縄を除く日本全国だ。プレオープンと同時に、一斉にスタートした。今後、沖縄エリアも対応エリアに含めるかどうかについては、現在リサーチを進めている段階だ。将来的にはガス販売も手掛けていきたいと考えている。ガス販売に向けて、今は市場調査などを進めているところだ。


（続きは、「日本流通産業新聞」６月８日号で）