ファーストリテイリング／倉庫さらに自動化／日仏のロボットベンチャーと提携

　ファーストリテイリングは１１月１３日、ロボットコントローラー開発のＭＵＪＩＮ（ムジン、本社東京都、滝野一征ＣＥＯ）、ロボットピッキングメーカーのＥｘｏｔｅｃ　Ｓｏｌｕｔｉｏｎｓ　ＳＡＳ（エグゾテック・ソリューションズ、本社フランス、ロマン・ムーランＣＥＯ）と提携した。昨年１０月に提携したマテハン機器のダイフクに加え、日仏のロボットベンチャーと組むことで、国内外の倉庫をさらに自動化する。
　ファーストリテイリングは、サプライチェーン改革に着手している。情報を一元管理し、企画から製造、輸送までのリードタイムを短縮したい考えだ。
　「実店舗やＥＣサイトにおいて『お客様がほしいものが、いつもある』状態を目指している。今回、ダイフクさまに加え、ムジンさま、エグゾテック・ソリューションズさまとパートナーシップを結ぶことで倉庫をさらに自動化し、リードタイムを短縮できる」（神保拓也グループ上席執行役員）と話す。
　柳井正社長は、「世界でネットがサービスと融合される中、マテハンだけでなく人工知能、ロボティクス、センサーが共存し、エンド・トゥ・エンドでサプライチェーンを構築した企業が一番成長する。あるいはそういった企業だけが今後の世界を作っていく」と見ている。
　今回の提携により、ＭＵＪＩＮとユニクロのアパレル商品に適合したピッキングロボットを開発し、国内外の倉庫に導入する。モーションプランニングＡＩを用い、形状が柔らかく種類が豊富なアパレル製品を正確にピックアップし、効率良く梱包できるようにしたい考えだ。
　ＭＵＪＩＮの滝野社長は、「当社は知能ロボットを含んだ完全物流自動化を達成したいと考えている。それには自社製造かつ自社物流を持ち、高い成長率を誇る企業と組みたいと考えていた。まさにその企業がファーストリテイリングさまだ」と話す。
　ファーストリテイリングはエグゾテック・ソリューションズの自動運搬ロボット「スカイポッド」を国内外の倉庫に導入する。
　エグゾテック・ソリューションズのムーランＣＥＯは、「『スカイポッド』は秒速４メートルで動き、高さ１０メートルの棚にまで登り、商品の入っているボックスを取りに行く。最大搭載量は３０キログラムまで大丈夫だ。受注量が増えても、ロボットの台数を増やしたり、棚を増設するだけで対応できる」と説明する。